Y LA PRENSA DE MAÓ NOS LO CONTÓ

 

Apuntes Filatélicos

Y LA PRENSA DE MAÓ NOS LO CONTÓ

Por José Ivars Ivars

Académico de la RAHFeHP

©Ifac Filatélico

 

A la memoria del amigo y filatelista

Francisco Morro Martí.

Allá donde sea que te hayas ido, no permitas que

la filatelia que tanto nos apasionó decaiga.

 

La filatelia es esa pasión en la que coleccionas amigos con la excusa de los sellos, y hay amigos que por lo dura que es la vida, hoy están y mañana se les recuerda. A Xisco, le conocí hace tiempo, y desde entonces entablamos una amistad de esas que a pesar de la distancia, nunca mermó el contacto, sobre todo en los últimos años cuando decidí colaborar con el Blog de la Federación Balear de Sociedades Filatélicas (FEBASOFI), Col-lecciomania, de la que fue Presidente antes de fallecer recientemente.

De esa colaboración, surgieron una serie de artículos de investigación en los que aporté mi granito de arena para reescribir de alguna forma la historia filatélica balear, que como tantas otras zonas geográficas de España, esa historia sigue sin escribirse, sobre todo por la falta de documentación que sirva de base para darle forma, y aporta los datos necesarios. Pero la prensa de la época siempre será una gran aliada del investigador filatélico, porque fue testigo directo de una época, de un momento concreto, que en el caso que hoy nos ocupa, la filatelia irrumpía en la población de Maó. Estamos hablando de las últimas décadas del Siglo XIX, cuando hay constancia de que la filatelia asociativa surgió tanto en la ciudad de Palma de Mallorca como en la de Maó.

Con la prensa escrita y la información que nos aporta, siempre tenemos que ser muy cautos. Al fin y al cabo, las noticias o artículos que en ella vienen publicados, son siempre reflejo de una línea editorial determinada y del buen criterio con que el periodista redactó la crónica, y en este caso cuando se hablaba de filatelia tanto a mediados como a finales del Siglo XIX en la prensa escrita, hay que tener en cuenta lo novedoso del tema en ciertas partes de España, que comenzaban a escuchar hablar de coleccionismo de sellos.

Hoy he querido estudiar las publicaciones en prensa escrita de la ciudad de Maó, aquellas que a diario informaban a los ciudadanos de esta ciudad balear, especialmente los rotativos, El Bien Público, El Grano de Arena, y El Liberal , aunque seguramente serán muchos más lo que se publicaban que igualmente hablaron de filatelia.

Lo primero que me viene a la mente cuando ojeo estos periódicos de esa época tan especial para el coleccionismo de sellos en España, es que si hablaron, en parte de sellos y su coleccionismo, bien sería porque la filatelia resultaba interesante, o bien porque eran conocedores de que entre sus lectores el tema podría gustar e incluso a quienes de forma anónima practicaban el coleccionismo postal.

Y ese pudo ser el caso concreto de la ciudad de Maó, de la que sabemos a ciencia cierta que contó con una entidad filatélica en forma de sociedad o asociación, a partir de 1897 (El Bien Público 12.01.1897), pero donde la prensa con anterioridad a esta fecha, ya escribía y hablaba de esa nueva ciencia que había surgido a raíz del sello postal.

No puedo afirmar en qué fecha lo periódicos de Maó empezaron a tratar el tema de la filatelia. He cotejado muchos de ellos, de diferentes fechas, y los primeros que encuentro son de 1882, aunque seguramente los hubo anteriores, y esta afirmación la expongo porque la prensa española ya hablaba de filatelia incluso décadas antes.

Así puedo citar que El Bien Público de fecha 25 de septiembre de 1882, lleva un artículo que hace referencia a una publicación en el Journal de Geneve, donde el redactor de la noticia, describe una situación cuanto menos curiosa en la que un londinense había prometido a su sobrino una colección del sellos, pero al percatarse del valor que resultaba adquirirla, no se le ocurrió otra cosa que conseguir la misma, por otros medios; y esos medios no fue otra cosa que insertar un anuncio en el periódico “The Times”, anunciando que “…una joven de 25 años con 100.000 pesetas de dote, busca pretendiente. Todo aquel que desee casarse con ella, ha de escribir una carta antes de final de mes…”. Ni que decir que al día siguiente llovieron cartas de todos los rincones del planeta y cada una llevaba su correspondiente sello, con lo que el sobrino del británico pudo tener la prometida colección de sellos.

No siendo esta una noticia directamente relacionada con la filatelia española, ya nos hace ver que el coleccionismo de sellos, era recurrente hasta para contar historias en la prensa, y más cuando esta misma historia la repite de nuevo el periódico El Liberal de fecha 14 de enero de 1884.

Y no es de extrañar que en Maó, o incluso en otras partes de Menorca, el coleccionismo de sellos fuese una práctica habitual, aún no habiendo constancia de ello hasta 1897. Su pasado histórico, perteneciendo a Inglaterra primero y a Francia después, a pesar de volver ya en el Siglo XIX a manos de la corona española (Tratado de Amiens 1802), debió dejar en la isla contactos directos con las urbes de estas 2 potencias europeas, que en tema de coleccionismo postal fueron pioneras.

Las crónicas sobre sellos y coleccionismo se fueron repitiendo. En 1892, El Liberal (15 de marzo), en su primera página lleva un extenso artículo que describe detalles de cómo estaba la filatelia en países europeos como Francia, Alemania, etc., con descripción de las últimas ventas de las grandes colecciones del momento, y otros detalles de interés. O incluso uno año más tarde, El Bien Público de fecha 5 de septiembre de 1891, daba la noticia del fallecimiento del gran filatelista Mr. Tapling, y el hecho de que hubiera cedido su amplía y valiosa colección para el Museo Británico. Ejemplos como estos son varios los que encontraremos en las viajes páginas de estos periódicos que nos hacen ver que en Maó, el interés por la filatelia existía incluso antes de que naciera allí aquel pionero grupo filatélico.

Es de destacar que esta prensa mahonesa, también se ocupó de hablar del panorama filatélico español. En 1893, concretamente en la edición del 5 de julio del periódico El Bien Público, un breve menciona que se estaba trabajando para la constitución de la sociedad filatélica de Palma de Mallorca. Posiblemente se trate de la primera noticia que se publica sobre este tema, que no sería real hasta el año 1897; es decir que en Maó ya se comunicó el hecho de la intencionalidad de constituirse en sociedad filatélica en Palma de Mallorca, casi 4 años antes (los periódicos de la capital, Palma de Mallorca, no tratarían el tema hasta 1896).

Entre 1896 y 1897 empiezan a aparecer algunos anuncios de compra-venta de sellos y otros elementos de interés para el filatelista,  y con la constitución de la primera sociedad filatélica en Maó en 1897 estas publicaciones fueron a más. Una de los primeros anuncios encontrados aparece en el periódico El Bien Público de Maó de fecha 3 de agosto de 1896 dando cuenta de la revista “La Ilustración Filatélica Hispano Colonial” que se editaba en Barcelona (1895-1905), y de este mismo rotativo pero de fecha 22 de octubre de 1897, otro anunciando el “Anuario Filatélico de España y Colonias para 1888”, de D. José R. Bourman, bibliotecario que lo fue de la Sociedad Filatélica de Málaga.

Otra evidencia de la existencia de coleccionismo filatélico en Maó con anterioridad a 1897, la encontramos en otro anuncio que inserta el periódico El Liberal de fecha 24 de octubre de 1896, en el que cita la Librería del Sr. Bals, como punto donde “…se han recibido los últimos número de la revista La Ilustración Filatélica y libretas y sobres para cambios…”.

Es evidente que en estas publicaciones periódicas, hay un campo de investigación muy grande y todavía sin explorar, y la filatelia menorquina y la Balear en especial, merece que los historiadores profundicen en esta materia.